A július-augusztusban nyíló erdei deréce a ligetszépefélék családjába tartozik. Ezzel a 80-150 cm magasságúra is megnövő növénnyel a Magas-Tátrában 1500 méter tengerszint feletti magasság alatt lépten-nyomon találkozhatunk. Elsősorban erdőszélek, folyópartok virága, erdőszéleken, tarvágásokon néhol tömegesen terem. Meszes és szilikátos talajon is jól megél. Piros és rózsaszínű, 20-30 mm átmérőjű, bíborrózsaszínű vagy lilás virágai igen hosszú, kúp alakú, dús fürtökben nyílnak az alul vöröses száron. Csészéje és pártája is négy tagú, eltérő nagyságú szirmai kicsípettek. Szórt állású levelei lándzsásak, 10-30 mm szélesek, kihegyesedők, finoman fogazottak. Virágzása idején az erdei deréce messziről is látható tűzpiros foltokat képez a hegyoldalakon.
