1979. június 25-én egy rosszul végződött mentőakció a Hegyi
Mentőszolgálat (HZS) történetének egyik legsúlyosabb légi katasztrófájaként
vonult be a Magas-Tátra történelmébe. A szokásos mentőakciónak induló repülés
végén harmincöt évvel ezelőtt, a sérült mentéséhez induló, a Belügyminisztérium
tulajdonát képező Mi-8 típusú helikopter – fedélzetén kilenc utassal – a hegynek
ütközött és lezuhant. A balesetben heten életüket vesztették.
Június 25-én, egy hétfői napon kapták a riasztást a
hegyimentők, hogy egy 47 éves német turista a nyári hómezőn súlyos lábsérülést
szenvedett a Malompataki-völgyben (Mlynická dolina), a Lorenz-hágó (Bystré
sedlo) közelében. A segítségére induló helikopteren hat hegyimentő (Štefan
Estočko, Martin Hudák, Pavol Húska, Bernard Jamnický, Ladislav Janiga és Milan
Kriššák) és a helikopter háromfős személyzete (Vladimír Bačák első pilóta,
Svatopluk Nitsch másodpilóta és Václav Dvořák fedélzeti mérnök) tartózkodott.
![]()
A helikopter sokáig körözött a völgyben, mivel nem találták
a bajbajutott turistát, majd a pilóta leszálláshoz készülődött. Az egyik
túlélő, Ladislav Janiga elmondása szerint a pilóta ki akarta tenni a
hegyimentőket, hogy a földön folytassák a keresést. Mindenki a felszerelését
rendezte, miközben a helikopter alsó része valószínűleg nekiütközött a
sziklának, melynek következtében a gép a kb. 100 métert zuhant lefelé a meredek
hegyoldalon. A zuhanás következtében egy kivételével – aki be volt kötve – az
összes utas kirepült a gépből. A földbe csapódás után felcsapó lángokat és
füstöt a közeli völgyekben is látták. A baleset után azonnal hegyimentők indultak
a helyszínre az egész Tátrából, sőt a közeli felvidéki hegyekből is. A baleset
következtében hatan a helyszínen életüket vesztették, a hetedik áldozat (Milan
Kriššák) tüdősérülésébe halt bele a kórházban. A katasztrófát csak a cseh
származású másodpilóta, Svatopluk Nitsch és Ladislav Janiga (a HZS jelenlegi
vezetője, Jozef Janiga édesapja) élte túl, aki néhány hónapos felépülése után
ismét hegyimentőként dolgozott és néhány évvel ezelőtt ment nyugdíjba.
A balesetről évente megemlékeznek, de nem a baleset helyszínén,
amelyet csak több órás gyaloglással lehetne megközelíteni, hanem az
újtátrafüredi temetőben. A baleset helyszínén még 35 év elteltével is
megtalálhatóak a lezuhant helikopter roncsainak maradványai.
