A tavaszi kökörcsin (Pulsatilla
vernalis) az első tavaszi virágok közé tartozik, amely az utolsó hó elolvadása
után szinte azonnal megjelenik a felszínen. A Tátrai Nemzeti Parkban több
kökörcsinfaj is él. A Magas- és a Liptói-Tátrában megcsodálhatjuk a szlovák
kökörcsint (Pulsatilla slavica), nyári túráink során pedig szinte biztosra
vehetjük, hogy találkozhatunk fehér kökörcsinnel (Pulsatilla alba), amely a
Felvidék hegyeinek alpesi zónájában lelt megfelelő otthonra. E gyakoribb fajok
mellett ebben az időszakban virágzik a ritkább tavaszi kökörcsin. 2000 méterrel
a tengerszint felett, olyan helyeken, ahol még kitart a hó, a napsugárzásnak
köszönhetően túléli a zord körülményeket. Kívülről ibolya és rózsaszínű, belső
oldalukon fehéres, középen sárga színű, harang alakú virágai csak néhány kisebb
területen élnek, az összes virágzó egyed száma 250 körül van.
Akkor, amikor a völgyeket és a
gerinceket a téli zárlatot követően megnyitják a nyári turistaforgalom előtt, e
ritka virág jelenlétét már csak virágának színes, szelíden szőrös termése
bizonyítja. A nyári hónapokban számos, a turisták által gyakran látogatott turistaút
a virágok élőhelye mellett, esetleg azon keresztül vezet. Emiatt az alpesi
környezetben tett túrák során fokozottan ügyeljünk arra, hogy ne térjünk le a
jelzett turistautakról, ezzel ugyanis eltaposhatjuk a nyáron már nem virágzó
értékes virágok élőhelyét. A tavaszi kökörcsin egy kipusztulás szélén álló, a
Tátrában kritikusan veszélyeztetett kökörcsinfaj.
