10 évvel ezelőtt, 2003. január 28-án,
kedden a délelőtti órákban hatalmas lavina zúdult le a Tengerszem-csúcsra
vezető hegyoldalon, a Tengerszem irányába, amely hét diák és egyik tanáruk
halálát okozta. A Tychy-ből indult középiskolás turistacsoport éppen
Lengyelország legmagasabb csúcsára szeretett volna feljutni, amikor a 13 főből
álló csoport (11 diák és 2 tanár) kilenc tagját elsodorta egy lavina. Egy
nappal korábban az iskolai csoport másik fele szintén a Tengerszem-csúcsra
kirándult, nekik minden gond nélkül sikerült befejezniük a túrát.
A lavináról 11 óra 06 perckor az
esemény egyik résztvevője tájékoztatta a Tátrai Önkéntes Mentőszolgálatot (TOPR). A 19 perccel később a helyszínre érkező hegyimentőknek három személyt
sikerült kiásniuk a hó alól, közülük egyet már csak holtan, további hat személy
viszont a hó, illetve a Tengerszem jegének fogságába került, hiszen csak a tó
jegének beszakadása tudta megfékezni a hatalmas hógörgeteget. Összesen négy sérültet
szállítottak a zakopanei kórházba, közülük az egyik nem került a hó alá, de
súlyos sérüléseket szenvedett, ahogy a hó görgette maga előtt. A nap folyamán
30 hegyimentő dolgozott a helyszínen, köztük két orvos és hat mentőkutya,
valamint a Tátrai Nemzeti Park (TPN) 17 munkatársa. Az esti órákban a kedvezőtlenre
fordult időjárás (feltámadt a szél és erőteljesen havazott) miatt meg kellett szakítani
a keresést, mivel a fokozódó lavinaveszély miatt felesleges lett volna újabb
életeket kockáztatni akkor, amikor egyre csekélyebb volt az esélye annak, hogy
túlélőket találjanak. A hegyimentők azonnali helyzetértékelése szerint a
lavinát minden bizonnyal maguk a turisták indították el. A lavina kb. a Tengerszemtől
a Tengerszem-csúcsra vezető turistaút magasságának felénél, a
Tengerszem-csorbába vezető vályúból indult el. A lavina kb. 1 km hosszú és
mintegy 300 méter szélességű sávon csúszott le, egészen a Tengerszemig. Leért a
tóig, majd mintegy fél hektárnyi területen betörte a tó jegét, és a tó vizében
állapodott meg. Vastagsága 4-5 méter körül lehetett. A mentés második napján
viszont menet közben meghibásodott a mentésben részt vevő „Sokol” típusú helikopter,
és csak a pilóta lélekjelenlétén múlott, hogy nem történt újabb tragédia. Az összesen
nyolc halálos áldozatot követelő lavinaszerencsétlenség utolsó áldozatát csak
fél évvel később, június 17-én találták meg a Tengerszembe benyúló hófolt alatt,
26 méteres mélységben. A baleset vizsgálata megállapította, hogy emberi
mulasztás is hozzájárult a szerencsétlenséghez.
A katowicei bíróság 2006 áprilisában a balesetet túlélő földrajztanárt bűnösnek találta, és két év - végrehajtásában négy évre felfüggesztett - börtönbüntetésre ítélte.
A tragédiáról készült "Cisza" című, 2010-ben készült film teljes, lengyel nyelvű változata.
